La aportación más brillante del botánico francés Pierre Magnol fue la idea de las familias, una clasificación natural basada en la morfología de las plantas. Reconocido incluso por Linneo, su trabajo le supuso el honor de prestar su nombre a una de estas familias, conocida desde entonces como la de las Magnoliáceas. Magnol vivió siempre en Montpellier, pero culminada su carrera fue requerido en París para ocupar un asiento en la Academia de Ciencias, una institución situada no muy lejos de Saint-Germain, en donde trescientos años después se hubiera podido encontrar con este curioso ejemplar, bautizado en su recuerdo como Magnolia librorum, el árbol de los libros.
